Korábbi pannonhalmi főapátot ismert el a Both Antal Alapítvány

A 2018-ban alapított díj olyan hittudósnak, egyházi vezetőnek, példás életű egyház-tagnak adományozható, aki hosszú időn át, jelentős mértékben járult hozzá a magyarországi történelmi egyházak közötti jó kapcsolatok elmélyítéséhez, egymás megismeréséhez és kölcsönös megbecsüléséhez.

Az alapítvány kuratóriuma úgy határozott, hogy a díjat 2025-ben Várszegi Asztrik volt pannonhalmi bencés főapátnak ítéli oda. Az ünnepélyes átadásra 2026. január 25-én, az Ökumenikus Imahét debreceni záróalkalmán került sor. A díjat dr. Fekete Károly, a Tiszántúli Református Egyházkerület püspöke és dr. Kustár Zoltán, a Both Antal Teológiai és Kulturális Alapítvány kuratóriumának az elnöke közösen adták át.

Várszegi Asztrik, római katolikus püspök, volt pannonhalmi főapát 1946-ban született. 1964-ben lépett be a Szent Benedek rendbe, és kezdte meg teológiai tanulmányait Pannonhalmán a Szent Gellért Hittudományi Főiskolán. 1971-ben szentelték pappá. 1976-ban az Eötvös Loránd Tudományegyetemen történelem–német szakon tanári diplomát szerzett, majd ettől az évtől 1988-ig a pannonhalmi bencés gimnáziumában tanított. 1985-től lett a pannonhalmi főmonostor perjele. 1985-ben történelemből doktori címet, majd 1997-ben PhD fokozatot szerzett. 1988-ban a pápa címzetes püspökké és esztergomi segédpüspökké nevezte ki. 1989 márciusától egy éven át a Budapesti Központi Papnevelő Intézet rektora volt, 1990–1993 között pedig a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia titkárának tisztét töltötte be. 1991-ben választották meg pannonhalmi főapáttá. Harmadik főapáti ciklusa után visszavonult, utódjának 2018 tavaszán adta át tisztségét.

A bécsi székhelyű Világvallások Fóruma 2022-ben Várszegi Asztriknak ítélte oda a Kurt Schubert-emlékdíjat az ökumenizmusért, a békéért és a vallásközi megértésért végzett szolgálata elismeréseként.  Amint ennek alkalmából elmondta, az 1962–1965 között megtartott II. Vatikáni Zsinat fő célkitűzésként írta elő a keresztények közötti egység helyreállításának előmozdítását. Főapátként ő a zsinatnak ezt a szándékát igyekezett megvalósítani. A protestáns felekezetek iránti nyitottságát és testvéri, elfogadó attitűdjét már a sorkatonai szolgálata alatt szerzett tapasztalatai is meg-alapozták, amikor református és evangélikus teológusokkal együtt kellett elhordoznia az ateista néphadsereg terheit. Ám Pannonhalma és Debrecen között már a 19. század végén is élénk kapcsolatok éltek a középiskolai oktatás és keresztyén nevelés területén, amihez a főapát szintén kapcsolódhatott.

 A történelmi egyházak megbékélése terén végzett törekvéseiben II. János Pál pápa szavai is megerősítették. Őszentsége 1996-ban, pannonhalmi látogatása során, a magyar bencés közösségnek címezve szavait, a következőket mondta: „A harmadik évezred küszöbén az Egyház megújított apostoli lelkületet vár tőletek. A megfeszített és feltámadt Krisztus világítsa meg küldetésetek útját. A mindennapi szolgálat során mozdítsátok elő a keresztények egységét, párbeszédre lépve mindenkivel. Az ökumenikus mozgalom nagy hasznot meríthet abból, ha elkötelezitek magatokat a dialógusra, a másik fél meg-hallgatására és a közeledésre. Legyen a ti apátságotok mindig nyitott otthon a testvérek gondja előtt.”

Pannonhalmán ezzel, Várszegi Asztriknak köszönhetően, a római katolikus, az ortodox, valamint a protestáns egyházak között az ökumenikus dialógus új lendületet kapott. Ezt a lendületet számos közös konferencia, találkozás, liturgiai alkalom szolgálta Pannonhalmán és szerte az országban, és vált ezzel a főapát, de egyben a pannonhalmi bencés közösség egésze is a hazai ökumenikus párbeszéd kiemelkedő tényezőjévé. Várszegi Asztrik 2017-ben így nyilatkozott: „Apátságunk, szerzetesközösségünk ezen az úton kíván járni a harmadik évezredben is.” S valóban: 2021-ben, már  utódja, Horto-bágyi Cirill főapát működése alatt indult az a pannonhalmi ökumenikus konferencia-sorozat, amelynek kertében immár öt alkalommal találkozhattak Pannon­halmán a hazai és a világkeresztyénség vezetői, hittudósai tudományos előadásokon és közös imádságban.

Az ökumenikus imahéttel a Debrecen Televízió is kiemelten foglalkozott. Az Erőnk forrása című műsor 2026. január 29-i adásába a záró alkalmon készült összeállítás került be, a stúdió vendége pedig Kustár Zoltán elnök volt. A műsor itt nézhető vissza:

Az esemény képekben:

Tiszántúli Református Egyházkerület

Fotók: Miskolczi János